(text francais en bas)
Spring has arrived, a gorgeous spring, full of flowers, forests green green green, birds singing and nesting, lambs leaping with the joy of being alive, and sun, precious sun. The days in our world are full of gardening, trips with Vanille and friends.
Vanille with a friend/ Vanille avec une amie
We had a few beautiful days in February and March so we unveiled Toti after her winter coverup, pulled out Vanille’s harness and hooked Vanille up to the little wagon for some joyful trips of 2 to 3 hours. The time passes so fast on these excursions, and my mind is empty except for the sound of her hooves, a bit of conversation and laughter, the joy of finding wildflowers popping up, and just a soft quiet in my brain. I simply don’t think of anything else. I feel this is meditation at its best for me.
My body reminds me that age is setting in and arthritis is my demon. However I fight it as best I can and I have had several amazing moments riding Vanille. How incredible she is! For me to get on her I have a mounting block. Throwing my leg over her back takes some time and a few bumps on her rear. She never moves a muscle, allowing me all the time it takes for me to get comfortable. Dismounting is another challenge but she still stands absolutely unmoving.
We are finally seeing results with Vanille’s feet. She can now take us for a 10 km trip, pulling the small wagon, with no shoes and no boots. We are paying close attention to her attitude and it seems she is quite comfortable. Remember, we are in the mountains and the roads are rocky so it has been quite a challenge. The photo below was taken a few years ago when she was wearing Duplo shoes. That was not a successful experiment. After enormous research and study Jean François has done a great job of trimming her feet properly, proper diet and boots when necessary.
We are planning our trips with Toti but for the moment we spend most of our time taking Vanille for trips with the small wagon. This is a great way to get her in shape after the winter and pure pleasure for us. However we did have a frightening encounter with an enormous truck. The road was paved but narrow, the truck was carrying a monster machine for working in the forest, he approached us too fast and partially in our lane, he refused to slow down. Vanille never flinched! I however almost had a heart attack and reacted by screaming all sorts of vile names at the truck. We are now wearing day glo vests and will try to flag down fast approaching vehicles of enormous size.
I am one of the people who enjoys Facebook. I have the opportunity to follow lots of people here in France who are traveling long distances and living in their gypsy caravans. I am impressed by these adventurous, creative people who are living a very simple life. Some have children, some are traveling with other gypsy caravans, one is a traveling circus. I am so very happy to know this exists in our world. If you are interested and have Facebook, look for le monde de la Roulotte.
A few years ago I began dreaming about a gypsy caravan, traveling slowly pulled by a horse. This dream has become a reality but everything surrounding the dream has been the most surprising and wonderful. The dream opened up a whole new life, many new friends and experiences I never dreamed of. One of the best parts of this dream has been the day to day experience with Vanille. It has become a friendship I never imagined. I have learned a non-verbal communication with a 750 kg animal, a deep understanding. I have had horses off and on during my life but this has been the best of all. I have studied about this relationship and way of communicating, read about it and now I’m living it. I think it is helping me enormously in my relationships with people. Vanille reacts slowly, she thinks about things and then takes action. I’ve never been good at this approach but she’s teaching me. We have developed a mutual trust and that seems like love, love at its finest.
The beginning/ le debut
Never give up on your dream, never!
TEXT EN FRANCAIS
Le printemps est arrivé, un printemps magnifique, plein de fleurs, de forêts vert vert vert, d’oiseaux chantant et nidifiant, d’agneaux sautant de joie de vivre et de soleil, soleil précieux. Les journées de notre petit monde sont pleines de jardinage, des balades avec Vanille et d’amis.
Nous avons eu quelques beaux jours en février et en mars, alors nous avons enlever le bache de Toti, sorti le harnais de Vanille et accroché celle-ci au caleche pour de joyeux voyages de 2 à 3 heures. Le temps passe si vite lors de ces excursions et mon esprit est vide, à part le son de ses sabots, un peu de conversation et de rire, la joie de trouver des fleurs sauvages qui surgissent et un calme paisible dans mon cerveau. Je ne pense simplement à rien d’autre. Je pense que c’est la méditation à son meilleur pour moi.
Mon corps me rappelle que l’âge commence et que l’arthrite est mon démon. Cependant, je me bats du mieux que je peux et j’ai eu plusieurs moments incroyables en balade avec Vanille. Comme elle est incroyable! Pour que je puisse la monter, j’ai quelques marches. Jeter ma jambe sur son dos prend un peu de temps et quelques bosses sur son arrière. Elle ne bouge jamais un muscle, ce qui me laisse tout le temps nécessaire pour que je sois à l’aise. Le démontage est un autre défi, mais elle reste toujours immobile.
Nous voyons enfin des résultats avec les pieds de Vanille. Elle peut maintenant nous emmener pour un voyage de 10 km en tirant le caleche sans fers ni bottes. Nous accordons une attention particulière à son attitude et il semble qu’elle soit très à l’aise. N’oubliez pas que nous sommes en montagne et que les routes sont rocailleuses, donc le défi a été difficile. Merci a Jean François pour ses heures de recherche et son travail sur ses pieds!
Nous planifions nos voyages avec Toti, mais pour le moment, nous passons la plupart de notre temps à prendre Vanille pour des voyages en caleche. C’est un excellent moyen de la mettre en forme après l’hiver et de nous faire plaisir. Cependant, nous avons eu une rencontre effrayante avec un énorme poids lourdes. La route était pavée mais étroite, le camion transportait une machine monstre pour travailler dans la forêt, il nous a approché trop vite et partiellement dans notre voie, il a refusé de ralentir. Vanille n’a jamais bouger! Cependant, j’ai presque fait une crise cardiaque et j’ai réagi en criant toutes sortes de noms vils au camion. Nous portons maintenant des gilets de protection et nous essayerons de signaler les véhicules de poids lourdes, camions et voitures qui approchent à grands pas.
Je suis l’une des personnes qui aime Facebook. J’ai la possibilité de suivre de nombreuses personnes ici en France qui parcourent de longues distances et vivent dans leurs roulottes. Je suis impressionné par ces gens aventureux et créatifs qui mènent une vie très simple. Certains ont des enfants, d’autres voyagent avec d’autres roulottes. Il y a même une cirque! Je suis contente de savoir que ça exist dans ce monde.
Il y a quelques années, j’ai commencé à rêver d’une roulotte voyageant lentement tirés par un cheval. Ce rêve est devenu réalité mais tout ce qui l’entoure a été le plus surprenant et le plus merveilleux. Le rêve a ouvert une nouvelle vie, de nombreux nouveaux amis et expériences dont je n’avais jamais rêvé. L’un des aspects les plus intéressants de ce rêve a été l’expérience quotidienne de Vanille. C’est devenu une amitié que je n’ai jamais imaginée. J’ai appris une communication non verbale avec un animal de 750 kg, une compréhension profonde. J’ai eu des chevaux par intermittence au cours de ma vie, mais c’est le meilleur de tous. J’ai étudié cette relation et cette façon de communiquer, j’ai lu des livres à ce sujet et je la vis maintenant. Je pense que cela m’aide énormément dans mes relations avec les gens. Vanille réagit lentement, elle réfléchit, puis passe à l’action. Je n’ai jamais été bon dans cette approche mais elle m’enseigne. Nous avons développé une confiance mutuelle et cela ressemble à de l’amour, l’amour à son meilleur.
Les rêves sont des choses merveilleuses. N’abandonne jamais vos rêves!
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Tòti Bleu 